世界上最長的運河，中國古代偉大的水利工程，又名京杭大運河、南北大運河。大運河北起北京，南至杭州，經(jīng)天津、河北、山東、江蘇、浙江等省市，貫通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系，全長1794公里。大運河自開鑿至今，經(jīng)歷了2400余年的歷史。運河路線隨著歷代京都的改變和黃河的改道，曾幾經(jīng)變遷。隋朝以后，大運河是中國東部溝通內(nèi)河、聯(lián)系海港的南北水運交通干線，而且還兼有灌溉、防洪、排澇之利，對歷代的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事和文化發(fā)展曾起了重要作用。
從周至隋
大運河始鑿于春秋末期。公元前486年吳王夫差為了爭霸中原，利用長江三角洲的天然河湖港汊，疏通了由今蘇州經(jīng)無錫至常州北入長江到揚(yáng)州的“古故水道”，并開鑿邗溝（自揚(yáng)州到江水，東北通過射陽湖，再向西北至淮安入淮河）。后來秦、漢、魏、晉和南北朝繼續(xù)施工延伸河道。公元587年，隋為興兵伐陳，從今淮安到揚(yáng)州，開山陽瀆，后又整治取直，中間不再繞道射陽湖。煬帝即位后，都城由長安遷至洛陽，經(jīng)濟(jì)要依靠江淮。605年，他下令開通濟(jì)渠。工程西段自今洛陽西郊引谷、洛二水入黃河；工程東段自榮陽縣汜水鎮(zhèn)東北引黃河水，循汴水（原淮河支流），經(jīng)商丘、宿縣、泗縣入淮通濟(jì)渠又名汴渠，是漕運的干道。公元608年又開永濟(jì)渠，引黃河支流沁水入今衛(wèi)河至天津，繼溯永定河通今北京。610年繼開江南運河，由今鎮(zhèn)江引江水經(jīng)無錫、蘇州、嘉興至杭州通錢塘江。至此，建成以洛陽為中心，由永濟(jì)渠、通濟(jì)渠、山陽瀆和江南運河連接而成，南通杭州，北通北京，全長2700余公里的大運河。
唐宋兩代
唐、宋兩代對大運河繼續(xù)進(jìn)行疏浚整修。唐時浚河培堤筑岸，以利漕運纖挽。將自晉以來在運河上興建的通航堰埭，相繼改建為既能調(diào)節(jié)運河通航水深，又能使漕船往返通過的單插板門船閘。宋時將運河土岸改建為石駁岸纖道，并改單插板門船閘為有上下閘門的復(fù)式插板門船閘（現(xiàn)代船閘的雛形），使船舶能安全過閘。運河的通過能力也得到了提高。北宋元豐二年（公元1079年），為解決汴河（通濟(jì)渠）引黃河水所引起的淤積問題，進(jìn)行了清汴工程，開渠50里，直接引伊洛水入汴河，不再與黃河相連。這一工程兼有引水、蓄水、排泄、治理等多方面的作用。在運輸組織方面，唐、宋都專設(shè)有轉(zhuǎn)運使和發(fā)運使，統(tǒng)管全國運河和漕運。隨著運河通航條件的改善和運輸管理的加強(qiáng)，運河每年的漕運量由唐初的20萬石，逐漸增大到400萬石，最高達(dá)700萬石（約合今11.62億公斤）。由于航運的發(fā)展和商業(yè)的繁榮，運河沿岸逐漸形成名稱蘇州和杭州，造船工業(yè)基地鎮(zhèn)江和無錫，對外貿(mào)易港口揚(yáng)州等重要城市。
元代
1194年，黃河在今河南武陽決口，灌封丘南下，奪泗水，從今淮陰奪淮入海。元朝建都大都（今北京）。初期漕運路線，是由江淮溯黃河向西北至封丘（開封北）縣中礫鎮(zhèn)，轉(zhuǎn)陸運180里至新鄉(xiāng)入衛(wèi)河，水運經(jīng)天津至今通縣，再陸運至大都。這條運輸路線不僅繞道過遠(yuǎn)，且要水陸轉(zhuǎn)運。1282年動工挖濟(jì)州河，自今濟(jì)寧引洸、汶、泗水為源，向北開河150里接濟(jì)水（相當(dāng)于后來的大清河位置，1855年黃河奪大清河入海）。濟(jì)州河開通后，漕船可由江淮溯黃河、泗水和濟(jì)州河直達(dá)安山下濟(jì)水。從濟(jì)水向北至天津的路線有二，一是由濟(jì)水入海，經(jīng)渤海灣至天津；一是由東阿旱站（東平北）向北陸運200里至臨清入今衛(wèi)河。沿前一路線，漕船常遭海濤風(fēng)浪之險，沿后一路線每遇夏秋霖潦，糧車跋涉艱難。于是在1289年，自濟(jì)州河向北經(jīng)壽張、聊城至臨清開會通河，長250里，接通衛(wèi)河。因為會通河位于海河和淮河之間的分水脊上，所以在會通河上修建了插板門船閘26座，并在濟(jì)寧設(shè)水柜，南北分流，以調(diào)節(jié)航運用水，控制運河水位。會通河建成后，漕船可由濟(jì)州河、會通河、衛(wèi)河，在溯白河至通縣。1291年——1293年，元朝從僅通縣到大都開通惠河，建閘20座。從此，漕船可由通縣入通惠河，直達(dá)今北京城內(nèi)的積水潭。至此，今天的大運河的路線走向才告初步形成。大運河建成后，元朝專設(shè)都漕司正、副二使，總管運河和漕運事宜。但因會通河航道窄淺，水源不足，年漕運量不到10萬石。
明清兩代
明、清兩均建都北京，對元朝大運河進(jìn)行了擴(kuò)建。明代整通惠河閘壩，恢復(fù)通航；1411年擴(kuò)建改造會通河，引汶水人南旺湖，利用南旺湖地勢主的有利地形，修建南旺水柜，十分之七的水北流，十分之三的水南流，解決了會通河水源問題，并增建船閘至51座。為使運河免受黃河泛濫的影響和避開360里的黃河航程，明朝先后在1528～1567年和1595～1605年，自今山東濟(jì)寧南陽鎮(zhèn)以南的南四湖東相繼開河440里，使原經(jīng)沛，除州入黃河的原泗水運河路線（今南四湖西線），改道為經(jīng)夏鎮(zhèn)、韓莊、臺兒莊到 縣入黃河的今南四湖東線，即韓莊運河線。此外，為保障運河通航安全，還修建了洪澤湖大堤和高郵湖一帶的運河西堤，并在運河?xùn)|堤建平水閘，以調(diào)節(jié)運河水位。清朝于1681～1688年，在黃河?xùn)|測，約由今駱馬湖以北至淮陰開中河、皂河近200里，北接韓莊運河，南接今里運河，從而使運河路線完全與黃河河道分開。明清兩代規(guī)定運河漕的載重量為400石。明朝漕船載重吃水不得超過3尺，年漕運量約400萬石。清代規(guī)定漕船載重吃水不得超過3尺5寸，年漕運量約400萬石。
1855年，黃河在河南省銅瓦廂決口北徙，在山東省奪大清河入海，大運河全線南北斷航，清朝后期和是華民國時期，曾幾度倡議治理運河，但均未付諸實施。
中華人民共和國建國以后
中華人民共和國成立后，于1953年和1957年興建江陰船閘和楊柳青、宿遷千噸級船閘，開始了對古老的大運河的部分恢復(fù)和擴(kuò)建工作。1959年以后，結(jié)合南水北調(diào)工程，重點擴(kuò)建了除州至長江段400余公里的運河河段，使運河單向年通過能力達(dá)到近8000萬噸，并擴(kuò)大了沿岸灌溉面積和排澇面積，確保里下河地區(qū)1500萬畝農(nóng)田和800萬人民生命財產(chǎn)的安全，取得了多方面的效益。
目前大運河濟(jì)寧以北河段，因水源不足，未能發(fā)揮航運效益。濟(jì)寧以南至杭州河段，已建成16座通航梯級，其中大型船閘12座。運河及其沿岸河流、湖泊已節(jié)節(jié)設(shè)閘控制，洪水期調(diào)泄，枯水期補(bǔ)給，江水北調(diào)工程已初具規(guī)模。徐州以南河段，船閘年通過船舶噸位已達(dá)1370余萬噸，年貨運量達(dá)5500萬噸。為適應(yīng)貨運任務(wù)的迅速增長，分流煤炭南運，濟(jì)寧至杭州段的運河擴(kuò)建續(xù)建工程業(yè)已開始，將進(jìn)一步浚深擴(kuò)寬航道，加建復(fù)線船閘，溝通運河至錢塘江的航道，擴(kuò)大港口吞吐能力，使運河單向通過能力達(dá)到3500～4000萬噸，承擔(dān)起年運量1億噸的總貨運任務(wù)。
古代中國是一個中央集權(quán)的統(tǒng)一國家，隨著北方政治中心和南方經(jīng)濟(jì)中心基本格局的形成，這條溝通南北漕運的水網(wǎng)成為王朝生存和國家統(tǒng)一的重要條件；同時，由于大運河把東部平原連結(jié)成一個整體，極大地推動了該地區(qū)的社會發(fā)展，導(dǎo)致了中國政治、經(jīng)濟(jì)和文化重心的東移。在中國歷史上所起的作用是巨大的。大運河體現(xiàn)了中國人改造和利用自然的偉大智慧，對中華民族長期統(tǒng)一和繁盛作出了卓越貢獻(xiàn)。從某種意義上講，不了解大運河就不了解中華民族的歷史。
l、大運河的開鑿與變遷
先秦——隋初時代的早期運河；隋——元初時代的南北運河；元代全線貫通的京杭運河；明清時代的運河及其管理。
2、大運河與中國古代社會
早期運河的開鑿主要出于軍事與經(jīng)濟(jì)目的。隨著中央集權(quán)統(tǒng)一國家的形成，運河的漕運功能直接關(guān)系到王朝的興衰，使運河成為歷代王朝建都和穩(wěn)定政權(quán)必須考慮的因素；大運河便捷的交通還極大地活躍了沿岸的經(jīng)濟(jì)，使這些地區(qū)成為中國人口最密集、經(jīng)濟(jì)最繁榮、文化最昌盛的地區(qū)。
其功能（1）、爭霸與統(tǒng)一；（2）、民間運輸；（3）、灌溉和水利；（4）、巡幸與視察；（5）、運河與中外文化交流；（6）、運河漕運（對歷代王朝而言，開鑿大運河的根本目的是漕運。中國的政治中心主要在西北和北方，需將南方的田賦和各種物資運抵京城。陸路運輸速度慢、運量小、費用高，運河漕運成為達(dá)到這一目的理想方式。作為帝國統(tǒng)治的經(jīng)濟(jì)命脈，運河漕運解決了國庫存儲和官兵糧餉供給，直接關(guān)系到國家的興衰）。
世界上最長的運河，中國古代偉大的水利工程，又名京杭大運河、南北大運河。大運河北起北京，南至杭州，經(jīng)天津、河北、山東、江蘇、浙江等省市，貫通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系，全長1794公里。大運河自開鑿至今，經(jīng)歷了2400余年的歷史。運河路線隨著歷代京都的改變和黃河的改道，曾幾經(jīng)變遷。隋朝以后，大運河是中國東部溝通內(nèi)河、聯(lián)系海港的南北水運交通干線，而且還兼有灌溉、防洪、排澇之利，對歷代的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事和文化發(fā)展曾起了重要作用。
從周至隋
大運河始鑿于春秋末期。公元前486年吳王夫差為了爭霸中原，利用長江三角洲的天然河湖港汊，疏通了由今蘇州經(jīng)無錫至常州北入長江到揚(yáng)州的“古故水道”，并開鑿邗溝（自揚(yáng)州到江水，東北通過射陽湖，再向西北至淮安入淮河）。后來秦、漢、魏、晉和南北朝繼續(xù)施工延伸河道。公元587年，隋為興兵伐陳，從今淮安到揚(yáng)州，開山陽瀆，后又整治取直，中間不再繞道射陽湖。煬帝即位后，都城由長安遷至洛陽，經(jīng)濟(jì)要依靠江淮。605年，他下令開通濟(jì)渠。工程西段自今洛陽西郊引谷、洛二水入黃河；工程東段自榮陽縣汜水鎮(zhèn)東北引黃河水，循汴水（原淮河支流），經(jīng)商丘、宿縣、泗縣入淮通濟(jì)渠又名汴渠，是漕運的干道。公元608年又開永濟(jì)渠，引黃河支流沁水入今衛(wèi)河至天津，繼溯永定河通今北京。610年繼開江南運河，由今鎮(zhèn)江引江水經(jīng)無錫、蘇州、嘉興至杭州通錢塘江。至此，建成以洛陽為中心，由永濟(jì)渠、通濟(jì)渠、山陽瀆和江南運河連接而成，南通杭州，北通北京，全長2700余公里的大運河。
唐宋兩代
唐、宋兩代對大運河繼續(xù)進(jìn)行疏浚整修。唐時浚河培堤筑岸，以利漕運纖挽。將自晉以來在運河上興建的通航堰埭，相繼改建為既能調(diào)節(jié)運河通航水深，又能使漕船往返通過的單插板門船閘。宋時將運河土岸改建為石駁岸纖道，并改單插板門船閘為有上下閘門的復(fù)式插板門船閘（現(xiàn)代船閘的雛形），使船舶能安全過閘。運河的通過能力也得到了提高。北宋元豐二年（公元1079年），為解決汴河（通濟(jì)渠）引黃河水所引起的淤積問題，進(jìn)行了清汴工程，開渠50里，直接引伊洛水入汴河，不再與黃河相連。這一工程兼有引水、蓄水、排泄、治理等多方面的作用。在運輸組織方面，唐、宋都專設(shè)有轉(zhuǎn)運使和發(fā)運使，統(tǒng)管全國運河和漕運。隨著運河通航條件的改善和運輸管理的加強(qiáng)，運河每年的漕運量由唐初的20萬石，逐漸增大到400萬石，最高達(dá)700萬石（約合今11.62億公斤）。由于航運的發(fā)展和商業(yè)的繁榮，運河沿岸逐漸形成名稱蘇州和杭州，造船工業(yè)基地鎮(zhèn)江和無錫，對外貿(mào)易港口揚(yáng)州等重要城市。
元代
1194年，黃河在今河南武陽決口，灌封丘南下，奪泗水，從今淮陰奪淮入海。元朝建都大都（今北京）。初期漕運路線，是由江淮溯黃河向西北至封丘（開封北）縣中礫鎮(zhèn)，轉(zhuǎn)陸運180里至新鄉(xiāng)入衛(wèi)河，水運經(jīng)天津至今通縣，再陸運至大都。這條運輸路線不僅繞道過遠(yuǎn)，且要水陸轉(zhuǎn)運。1282年動工挖濟(jì)州河，自今濟(jì)寧引洸、汶、泗水為源，向北開河150里接濟(jì)水（相當(dāng)于后來的大清河位置，1855年黃河奪大清河入海）。濟(jì)州河開通后，漕船可由江淮溯黃河、泗水和濟(jì)州河直達(dá)安山下濟(jì)水。從濟(jì)水向北至天津的路線有二，一是由濟(jì)水入海，經(jīng)渤海灣至天津；一是由東阿旱站（東平北）向北陸運200里至臨清入今衛(wèi)河。沿前一路線，漕船常遭海濤風(fēng)浪之險，沿后一路線每遇夏秋霖潦，糧車跋涉艱難。于是在1289年，自濟(jì)州河向北經(jīng)壽張、聊城至臨清開會通河，長250里，接通衛(wèi)河。因為會通河位于海河和淮河之間的分水脊上，所以在會通河上修建了插板門船閘26座，并在濟(jì)寧設(shè)水柜，南北分流，以調(diào)節(jié)航運用水，控制運河水位。會通河建成后，漕船可由濟(jì)州河、會通河、衛(wèi)河，在溯白河至通縣。1291年——1293年，元朝從僅通縣到大都開通惠河，建閘20座。從此，漕船可由通縣入通惠河，直達(dá)今北京城內(nèi)的積水潭。至此，今天的大運河的路線走向才告初步形成。大運河建成后，元朝專設(shè)都漕司正、副二使，總管運河和漕運事宜。但因會通河航道窄淺，水源不足，年漕運量不到10萬石。
明清兩代
明、清兩均建都北京，對元朝大運河進(jìn)行了擴(kuò)建。明代整通惠河閘壩，恢復(fù)通航；1411年擴(kuò)建改造會通河，引汶水人南旺湖，利用南旺湖地勢主的有利地形，修建南旺水柜，十分之七的水北流，十分之三的水南流，解決了會通河水源問題，并增建船閘至51座。為使運河免受黃河泛濫的影響和避開360里的黃河航程，明朝先后在1528～1567年和1595～1605年，自今山東濟(jì)寧南陽鎮(zhèn)以南的南四湖東相繼開河440里，使原經(jīng)沛，除州入黃河的原泗水運河路線（今南四湖西線），改道為經(jīng)夏鎮(zhèn)、韓莊、臺兒莊到 縣入黃河的今南四湖東線，即韓莊運河線。此外，為保障運河通航安全，還修建了洪澤湖大堤和高郵湖一帶的運河西堤，并在運河?xùn)|堤建平水閘，以調(diào)節(jié)運河水位。清朝于1681～1688年，在黃河?xùn)|測，約由今駱馬湖以北至淮陰開中河、皂河近200里，北接韓莊運河，南接今里運河，從而使運河路線完全與黃河河道分開。明清兩代規(guī)定運河漕的載重量為400石。明朝漕船載重吃水不得超過3尺，年漕運量約400萬石。清代規(guī)定漕船載重吃水不得超過3尺5寸，年漕運量約400萬石。
1855年，黃河在河南省銅瓦廂決口北徙，在山東省奪大清河入海，大運河全線南北斷航，清朝后期和是華民國時期，曾幾度倡議治理運河，但均未付諸實施。
中華人民共和國建國以后
中華人民共和國成立后，于1953年和1957年興建江陰船閘和楊柳青、宿遷千噸級船閘，開始了對古老的大運河的部分恢復(fù)和擴(kuò)建工作。1959年以后，結(jié)合南水北調(diào)工程，重點擴(kuò)建了除州至長江段400余公里的運河河段，使運河單向年通過能力達(dá)到近8000萬噸，并擴(kuò)大了沿岸灌溉面積和排澇面積，確保里下河地區(qū)1500萬畝農(nóng)田和800萬人民生命財產(chǎn)的安全，取得了多方面的效益。
目前大運河濟(jì)寧以北河段，因水源不足，未能發(fā)揮航運效益。濟(jì)寧以南至杭州河段，已建成16座通航梯級，其中大型船閘12座。運河及其沿岸河流、湖泊已節(jié)節(jié)設(shè)閘控制，洪水期調(diào)泄，枯水期補(bǔ)給，江水北調(diào)工程已初具規(guī)模。徐州以南河段，船閘年通過船舶噸位已達(dá)1370余萬噸，年貨運量達(dá)5500萬噸。為適應(yīng)貨運任務(wù)的迅速增長，分流煤炭南運，濟(jì)寧至杭州段的運河擴(kuò)建續(xù)建工程業(yè)已開始，將進(jìn)一步浚深擴(kuò)寬航道，加建復(fù)線船閘，溝通運河至錢塘江的航道，擴(kuò)大港口吞吐能力，使運河單向通過能力達(dá)到3500～4000萬噸，承擔(dān)起年運量1億噸的總貨運任務(wù)。
古代中國是一個中央集權(quán)的統(tǒng)一國家，隨著北方政治中心和南方經(jīng)濟(jì)中心基本格局的形成，這條溝通南北漕運的水網(wǎng)成為王朝生存和國家統(tǒng)一的重要條件；同時，由于大運河把東部平原連結(jié)成一個整體，極大地推動了該地區(qū)的社會發(fā)展，導(dǎo)致了中國政治、經(jīng)濟(jì)和文化重心的東移。在中國歷史上所起的作用是巨大的。大運河體現(xiàn)了中國人改造和利用自然的偉大智慧，對中華民族長期統(tǒng)一和繁盛作出了卓越貢獻(xiàn)。從某種意義上講，不了解大運河就不了解中華民族的歷史。
l、大運河的開鑿與變遷
先秦——隋初時代的早期運河；隋——元初時代的南北運河；元代全線貫通的京杭運河；明清時代的運河及其管理。
2、大運河與中國古代社會
早期運河的開鑿主要出于軍事與經(jīng)濟(jì)目的。隨著中央集權(quán)統(tǒng)一國家的形成，運河的漕運功能直接關(guān)系到王朝的興衰，使運河成為歷代王朝建都和穩(wěn)定政權(quán)必須考慮的因素；大運河便捷的交通還極大地活躍了沿岸的經(jīng)濟(jì)，使這些地區(qū)成為中國人口最密集、經(jīng)濟(jì)最繁榮、文化最昌盛的地區(qū)。
其功能（1）、爭霸與統(tǒng)一；（2）、民間運輸；（3）、灌溉和水利；（4）、巡幸與視察；（5）、運河與中外文化交流；（6）、運河漕運（對歷代王朝而言，開鑿大運河的根本目的是漕運。中國的政治中心主要在西北和北方，需將南方的田賦和各種物資運抵京城。陸路運輸速度慢、運量小、費用高，運河漕運成為達(dá)到這一目的理想方式。作為帝國統(tǒng)治的經(jīng)濟(jì)命脈，運河漕運解決了國庫存儲和官兵糧餉供給，直接關(guān)系到國家的興衰）。